Jacob Pieter Pompejus van Zuylen van Nijevelt (1816-1890)

Een minister president uit Almen! Al was het maar een half jaar en al werd de functie toen ‘eerste minister’ genoemd.

Pompejus baron van Zuylen van Nijevelt was als veertienjarige jongeling vanuit Dordrecht naar Almen gekomen waar zijn ouders de Ehze hadden gekocht. Toen hij in 1841 in het huwelijk trad met Francina Willemina Maria Schas werd voor hen op het landgoed een apart huis gebouwd: de Hoogenkamp.

Het is de vraag of Pompejus lang en vaak op de Hoogenkamp heeft gewoond. Het grootste deel van zijn leven verkeerde hij in Haagse kringen. En zijn geboorte, zijn drie huwelijken en zijn overlijden speelden zich allemaal buiten Almen af. Maar wel hield hij het huis vrijwel zijn hele leven in bezit.

Als lid van de Tweede Kamer hield hij zich bezig met handel, binnenlandse zaken, volksgezondheid, pensioenen en financiën. Hij deed dat oorspronkelijk als liberaal, maar onder andere nadat hij vanuit het door hem geleide kabinet had moeten aftreden keerde hij zich tegen zijn oude politieke vrienden en leidde de conservatieve stroming van ‘zuylianen’.

Toen later zijn neef Jules van Zuylen van Nijevelt minister van buitenlandse zaken was werd Pompejus benoemd tot gezant in Parijs. Daar ontpopte hij zich als beschermer en maecenas van Nederlandse kunstenaars.