De Hoofdige Boer

Almen wordt al genoemd in de middeleeuwen. In de veertiende eeuw als locatie van kasteel de Ehze en de Hof van Almen. En in de vijftiende eeuw als daar op het kerkplein recht wordt gesproken door de Drost van Zutphen en er onder meer een heks wordt veroordeeld en verbrand. De vroegste melding van een dergelijke tenuitvoerlegging in Nederland.

Toch zijn op de kadastrale kaart van 1832 in het dorp Almen maar twee gebouwen te zien: de kerk en de school.

Het grote stuk Groot en Klein Have(n) ten oosten van de kerk was eigendom van Abraham Jan Markvoort, die grote delen van het oude Hof had verworven. En daar werd in 1839, direct naast de kerk een herberg gebouwd: “in de Groene Jager”, gedreven door Peter Carel Ovink en Hendrika Roeloffina Willems. Hendrika was de dochter van de Almense schoolmeester en Peter was afkomstig uit Terborg. Peter stond oorspronkelijk alleen te boek als ‘huisschilder’ en pas later als ‘tapper, winkelier en schilder’. Uit annonces over verkopingen, bijvoorbeeld uit 1871, blijkt duidelijk dat hij de uitbater was van ‘In de Groene Jager’.

Peter Carel Ovink overleed in 1902 op 91 jarige leeftijd. Ongetwijfeld al veel eerder had zoon Hendrik(us) Lambert(us) Ovink de zaken overgenomen. Hij trouwde in 1884 met Maria Catharina Willems uit Voorst en was net als zijn vader begonnen als schilder, maar gold in 1898 als ‘winkelier’. Op een in eigen beheer uitgegeven prentbriefkaart zien we het statige pand van de Groene Jager in de Dorpsstraat van 1904.

Nog mooier komt De Groene Jager in beeld op een afbeelding uit 1918 vanuit de andere kant; ongeveer vanuit de (latere) winkel van bakker Nijendijk van de heerlijke Almense bolussen.

Omstreeks 1920 was het tijd voor een derde generatie Ovink op de Groene Jager. Dat was opnieuw een Hendrik Lambert Ovink die in 1922 trouwde met Jansje Bluemink uit Bathmen. Zij veranderden de naam in ‘Hotel Ovink’. Het bleef het ontmoetingspunt van het dorp en vaste locatie voor vergaderingen, veilingen en recepties, ook tijdens en na de oorlog.

In 1950 overleed Jansje Bluemink en niet lang daarna hield Ovink het voor gezien. Hij verkocht het hotel in 1953 aan Dirk Holtslag en zijn vrouw Lammerdina Eggink. Lochemer Holtslag had eerder een café gehad in Laren, waar ook zijn vrouw vandaan kwam. Zij begonnen op latere leeftijd een nieuw avontuur in Almen. De naam ‘Hotel Ovink’ lieten zij onveranderd, zoals een prentbriefkaart uit de jaren 60 laat zien.

Die naam werd pas veranderd door hun opvolgers: zoon Dick Holtslag en zijn vrouw Willy Harkink. Dick was al eerder in het hotel begonnen, maar toen zij als pas getrouwd echtpaar in 1964/5 een frisse start wilden maken gaven zij het hotel een nieuwe naam: ‘De Hoofdige Boer’. Naar het gedicht van A.C.W. Staring.

De stok van hoofdige boer ‘Stuggink’ (nomen est omen) zou ooit bezorgd zijn bij Starings kasteeltje De Wildenborch. En ter gelegenheid van een van de vele uitbreidingen van De Hoofdige Boer schonk de familie Staring die stok aan het hotel.

Van die vele uitbreidingen en verbouwingen zijn in het archief allerlei vergunningen te vinden. Een serre werd vernieuwd en later uitgebreid tot restaurantzaal. Een feestzaal werd bijgebouwd waar de buurman ooit een smederij had. Het aantal gastenkamers groeide van vier naar ruim twintig en die moesten natuurlijk regelmatig met hun tijd meegaan.

Terug naar het echtpaar Holtslag-Harkink dat in 1964 het roer overnam. Deze Dick en Willy waren bijzonder actief in het Almense dorp en verenigingsleven. Zo was Willy jarenlang voorzitter van de Historische Vereniging De Elf Marken. Zij hadden veel belangstelling voor kunst en cultuur en hadden heel wat werk van schilderes Jeanne Bieruma Oosting die op latere leeftijd in Almen woonde. In 1988 vierden Dick en Willy hun zilveren bruiloft. Natuurlijk in De Hoofdige Boer.

In 2023 werd het ‘zeventigjarig bestaan’ van het hotel gevierd door Dirk Holtslag en zijn vrouw Sandra Grootenhuijs. Een beetje twijfelachtig, want het hotel is veel ouder en de naam jonger. Maar dat het hotel, inclusief deze derde generatie, al zeventig jaar door Holtslags wordt bestierd is een feit dat natuurlijk gevierd mag worden. En mogelijk staat er al een vierde generatie in de coulissen.

Bronnen:

Alle informatie voor dit verhaal is afkomstig van Internet. Aparte vermelding verdienen de sites www.erfgoedcentrumzutphen.nl en www.kiekdan.com als bronnen van de foto’s en prentbriefkaarten van de Dorpstraat.